МАДЕЙРА (группа островов) - МАДЕ́ЙРА (Madeira), архипелаг (см. АРХИПЕЛАГ) в Атлантическом океана, близ северо-западных берегов Африки. Автономный район Португалии (см. ПОРТУГАЛИЯ). Состоит из двух населенных островов (Мадейра и Порту-Санду) и двух групп мелких ненаселенных островов. Площадь 797 км2 (крупнейший о. Мадейра). Высота до 1861 м (о. Мадейра, г. Пико Руиво). Климат океанический, средиземноморского типа. Средняя температура воздуха летом - 22 °C, зимой -19 °C; воды - не ниже 17 °C. Осадки: до 740 мм.
Население 250 тыс. человек (1991). Административный центр и крупнейший город - Фуншал (см. ФУНШАЛ).
Тропическое земледелие; судоремонт, сахарная промышленность, виноградарство, виноделие (мадера (см. МАДЕРА)). Зимние климатические курорты и центры туризма - Фуншал, Камаша. Главный порт - Фуншал. 2 аэропорта.
Архипелаг вулканического происхождения. До высоты 300-600 м - окультуренные ландшафты, субтропическая саванна, выше - заросли лавра, дуба, сосны, каштана, а также 145 уникальных видов деревьев. Благодаря им архипелаг включен в список объектов мирового природного наследия (см. ВСЕМИРНОЕ НАСЛЕДИЕ) ЮНЕСКО.
До 15 в. необитаем. Открыт в 1420 португальским мореплавателем Жуаном Гонсалвешем Зарку. С тех пор - португальская колония. Через архипелаг пролегали пути мореплавателей, искавших новые восточные земли. С начала 19 в. - курорт. С 1976 - автономный район Португалии.
Среди достопримечательностей: церкви и соборы (15-16 вв.); форты (17-18 вв.); церковь Св. Себастьяна (16 в.); часовня Носса Сеньора до Кальо (15 в.); дом, в котором несколько лет жил Христофор Колумб с семьей (15 в.) и др. Музей мебели и декоративного искусства, живописи. Ботанический сад. Дендрологический парк. Водопады близ Полдассера (самый высокий - 100 м). Новогодний праздник фейерверков, Февральский карнавал, фестивали цветов и вина.